Hampi au Karnataka, était la capitale de l’ancien royaume du Vijayanagara qui fût florissant du 14° au 16 siècle. Hampi attire de nombreux pèlerins Indiens de toute part. Ils viennent pieds nus, les femmes en sari, les hommes portent le longui. Le soir, ils arrivent chargés de ballots pour s’installer et dormir sur le parvis du temple Virupaksha,
car passer une nuit ici porte bonheur pour le reste de l’année. Certains donnent un petit billet à l’éléphant Lakshmi, qui en guise de remerciement pose sa trompe sur la tête du donateur.
Les pèlerins mangent sur place en famille et le lendemain matin, ils se purifient en se lavant dans la rivière puis reviennent prier avant de repartir. Et tous les jours, ce ballet incessant recommence.
Virupaksha le temple du village
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L’ambiance est extraordinaire et le soir nous montons sur les rochers pour admirer le coucher de soleil qui rosit les rochers et les temples de la cité d’ Hampi. Les singes viennent aussi profiter du spectacle et chaparder des affaires aux touristes.
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Le royaume fût vaincu et pillé en 1565 par une coalition islamique de la région du Deccan.
Hampi est maintenant un petit village bouillonnant depuis son classement au patrimoine mondial par l’Unesco en 1986.
Le village d’Hampi
Nous y avons passé plusieurs jours. Il fait bon vivre et se promener dans ce petit village rural au bord de la rivière et du temple. Les voitures n’y accèdent pas et les habitants sont souvent sur leur pas de porte. L’atmosphère est bon enfant, nous sommes sous le charme. Seul bémol : les hébergements sont spartiates.
Les petits-déjeuners sur la rue, devant un tchaï et une dosa sont l’occasion de discuter avec les locaux et les touristes Indiens. Ces derniers toujours très curieux sont contents de s’adresser à nous en anglais et nous posent beaucoup de questions.
Les brahmanes reconnaissables à leur ficelle en bandoulière, viennent aussi partager ces moments assis sur des tabourets en plastique. Les buffles et les vaches passent en nous frôlant. Pas très rassurant vu la taille des cornes !!
Les tenanciers des échoppes ont tous un bâton à portée de main pour éloigner les vaches et les singes très envahissants.
La température est très agréable le matin et devient étouffante plus tard dans la journée.
Nous avons l’impression d’être transportés dans une autre époque, enveloppés à longueur de journée par une musique indienne méditative diffusée par les temples.
Mathanga hill – En y montant tôt le matin, on peut observer le soleil se lever sur un paysage grandiose de roches et de temples avec la rivière en fond.
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Les temples de Krishna et de Ganesh
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L’ensemble monumental est très étendu, nous partons tôt le matin en tuktuk et profitons de la fraicheur matinale et de l’absence de touristes.
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Le palais Lotus Mahal et les étables pour des éléphants royaux.
Ce palais finement ciselé témoigne d’un grand raffinement. Il se trouve dans la Zanana enclosure.
Ci-dessus le Lotus Mahal.
Le temple Hazara Raama
C’est celui que nous avons préféré pour son architecture et pour ses bas-reliefs retraçant la vie de l’époque. Les piliers en pierre noire sont caractéristiques du style Vijayanagar.
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Le Vitthala temple
En fin d’après-midi, des milliers de touristes Indiens viennent admirer ce temple finement ciselé et son fameux char en pierre tiré par deux petits éléphants. Ses 4 roues en pierre peuvent rouler. Il figure sur le billet de 50 roupies.
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Les fermes de production de sucre de canne.
Dans les environs d’Hampi, plusieurs fermes produisent de façon très artisanale du sucre de canne.
Tout d’abord les tiges de canne sont broyées pour en récupérer le jus, puis ce jus est chauffé jusqu’à évaporation de l’eau. Les résidus des cannes broyées sert de combustible au four de chauffe. La chaleur est étouffante.
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Fin de journée au bord de la rivière
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Tout au long de notre voyage, nous avons eu l’occasion de discuter avec de jeunes Indiens parlant très bien anglais car dès le secondaire ils peuvent choisir d’étudier en anglais. Les bons élèves peuvent obtenir des bourses pour aller étudier à l’étranger après le bac et ils sont très motivés.
Nous sommes proches de Bangalore, réputée pour être la Silicon Valley de l’Inde. En un mois nous avons rencontré des dizaines d’informaticiens dont la moitié travaillait pour des sociétés étrangères.
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