Nous décidons de partir à la bonne période découvrir l’immense archipel indonésien des Sulawesi. Depuis longtemps, nous voulions découvrir le peuple Toraja et leurs coutumes…
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Départ le 1er sept sur un vol Turkish Airlines. A Istanbul l’atterrissage est brutal, le pilote n’a qu’un loukoum à l’enquête de satisfaction! C’est la course, nous n’avons qu’une heure pour attraper le vol long-courrier (10 h de vol) pour Kuala Lumpur.
A l’aéroport de KL, les queues pour la douane sont impressionnantes, Indiens, Malais, Indonésiens se croisent, cette ambiance nous immerge déjà en Asie.
Un vol Air Asia pour les SULAWESI (anciennement les Célèbes) nous transporte à Makassar souvent appelée Ujung Pandang.
Nous arrivons de nuit et un taxi Grab nous conduit comme un fou à 120-130 km/h à notre homestay en centre-ville en moins de 30 minutes.
Premier contact avec la conduite indonésienne.
Nous avons préparé notre circuit grâce aux blogs d’autres voyageurs qui nous ont précédé car il y a très peu de renseignements sur les guides de voyage.
Nous l’avons planifié sur 6 semaines en arrivant à Makassar au sud et en repartant de Manado au nord.
Les points forts :
– Le pays TORAJA
– les îles TOGIAN
– Les îles BANGGAI
– La région de MANADO
>> Carte interactive Sulawesi <<
Cliquer sur le lien ci-dessus pour consulter notre itinéraire et nos hébergements.
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MAKASSAR
Ge JacMart homestay est un joli BnB familial que nous recommandons vivement.
Tori le beau-frère du propriétaire nous facilite l’achat de carte SIM.
Makassar est une grosse ville de plus de 1,5 millions d’habitants sans grand intérêt touristique hormis sa superbe mosquée aux 99 dômes construite sur une presqu’île artificielle et inaugurée en 2022.
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RAMMANG-RAMMANG
Tori devient driver et guide et nous conduit dans le village karstique de Rammang Rammang à 1h30 de Makassar.
Ce village est accessible uniquement en pirogue. Le trajet en pirogue est magique et la randonnée dans la forêt de pierre est surprenante.
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Le pays TORAJA
En route pour le pays des TORAJA aux traditions funéraires uniques au monde.
Après 10 longues heures de bus à travers la montagne nous arrivons de nuit à Rantepao, au cœur du pays TORAJA au centre de l’archipel des Sulawesi.
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Les Toraja étaient des marins venus du sud de la Chine et d’Indochine il y a plus de 3000 ans ; Ils furent repoussés au cours des siècles dans les montagnes par les Bugis. Le fait d’être installés dans des régions reculées peu accessibles leur a permis de se préserver.
La colonisation hollandaise a apporté le christianisme sans entamer leurs croyances animistes.
Les villages sont très traditionnels ; les maisons Tongkonan et les greniers à grain Alangs qui leur font face ont des toits en forme d’une coque de bateau inversée évoquant les embarcations des ancêtres venus par la mer.
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Nous visitons les villages autour de Rantepao en scoot. Nous sommes à 800 m d’altitude dans une région karstique entourée de rizières.
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Le village traditionnel de Kete Ke’su et son ancien cimetière accroché à la falaise.
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Plus le cercueil est accroché haut, plus il appartient à une classe élevée.
Le peuple Toraja est organisé en 4 castes :
La classe des nobles, la seconde classe, la classe moyenne et enfin la classe des pauvres.
Cela joue un rôle important pour le faste des funérailles.
Nous sommes surpris de voir beaucoup de squelettes et de crânes dans et autour des cercueils abimés.
Les tau-tau sont des sculptures en bois habillées représentant le défunt.
Londa et son ancien cimetière
Nous entrons dans les grottes avec un guide équipé d’une lampe tempête.
A l’entrée de la grotte, une série de ‘’tau tau’’ statues en bois représentant les défunts des castes nobles.
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Dans la quasi pénombre, on avance lentement entre cranes et cercueils; avec sa torche il nous montre des crânes logés dans les cavités , on se croirait dans un film d’épouvante !
Bien que le spectacle soit morbide, l’ambiance n’est pas pesante et nous nous finirons dans un bon resto face aux rizières.
La cérémonie des funérailles
Elle a lieu des mois après le décès de la personne. La cérémonie dure de 3 à 5 jours et réunit 2 à 300 personnes. Ces cérémonies sont bien codifiées selon leurs croyances animistes qui perdurent.
Quand une personne décède, elle est embaumée et gardée dans un cercueil dans la maison familiale jusqu’au jour de la cérémonie. Le défunt va rester de 1 mois à plusieurs années en attendant que la famille réunisse assez d’argent pour offrir assez de buffles et de cochons correspondant au rang social du défunt.
Informés par un restaurateur d’une cérémonie importante, nous achetons des cartouches de cigarettes parfumées au clou de girofle en guise d’offrande à la famille du défunt. C’est la coutume !!
Partis en scoot, nous perdons une heure dans la montagne à trouver le village Tandung La’Bo.
Enfin arrivés à la ‘’pesta’’ fête, 200 personnes environ participent à cette cérémonie de la seconde classe.
Il s’agit du 1er jour d’une cérémonie qui durera 3 jours.
Les invités apportent buffles et cochons vivants.
Musique, danse et discours sont suivis du sacrifice de deux buffles et de nombreux cochons.
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Nous voyons deux gros buffles gisant par terre la gorge tranchée
ainsi que des cochons attachés à un bambou.
Nous offrons les cigarettes à la fille du défunt et sommes placés sur des nattes avec la famille.
On nous sert thé, café et un repas composé de buffle cuit, poisson et riz.
Puis nous entendons les couinements des cochons que l’on sacrifie sauvagement à même la terre.
Et quand il ne bouge plus on le vide ses entrailles.
C’est assez dur à supporter pour moi et nous quittons la cérémonie avant la fin.
Randonnée hors des sentiers battus avec notre guide ‘Luther’.
Nous partons pour une visite des vieux villages et des rizières.
Le village de Erong Lombok et ses grottes
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Les rizieres.
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Les vieux villages
Luther parle tranquillement avec les anciens en traversant leurs villages.
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Une femme mâche du bétel assise sur une natte et après avoir longuement bavardé avec Luther, elle nous propose de venir saluer sa mère défunte dans un tongkonan tout proche. Le cercueil est installé depuis 14 mois et attend la cérémonie du deuil.
Le cercueil reste dans la maison jusqu’à ce que la famille ait suffisamment d’argent pour offrir une cérémonie digne de son rang.
La dame prie devant le cercueil et la photo de sa mère. Nous laissons un billet à la dame en remerciement.
Le marché aux buffles : Pasar Hewan BOLU
Nous visitons le plus grand marché aux buffles de Sulawesi. Le buffle est l’animal sacré et les albinos sont très cotés. C’est assez impressionnant de voir des centaines de buffles et leurs propriétaires qui les bichonnent comme des chevaux.
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Le prix d’un buffle peut aller de 2.000 à 20.000 euros pour un albinos.
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Puis nous prenons une très jolie route pour visiter le site de Bori Kalimbuang.
Il s’agit d’un site de mégalithes datant du 17ème siècle. Dans les gros rochers alentour sont creusés des caveaux encore utilisés.
Toute la famille participe à la récolte du riz.
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Puis, nous découvrons un bon restaurant au bord des rizières où nous retrouvons Anita dans la région depuis 2 mois. Elle est Polonaise, photographe anthropologue et réalise une thèse sur les coutumes Toraja.
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Après une semaine passée dans la région Toraja, nous partons en voiture partagée vers le Nord et les îles Togian.
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